De verwelkoming van de tandembikers tijdens de Balanskefeesten op zondag 20 september, na hun terugkeer van de Mont Ventoux, staat in het Nieuwsblad van woensdag 23 september 2015.
Op zondag 20 september, na hun terugkeer van de Mont Ventoux, hebben de atleten en hun begeleiders op de middag aan de Balanskefeesten deelgenomen. Zij hebben er met hun tandems en in wieleroutfit, trots hun opwachting gemaakt. Zij hebben genoten van het warm onthaal en hebben met veel plezier het applaus van de vele sympathisanten van Het Balanske in ontvangst genomen. Vandaag is het onze laatste volledige dag in Malaucène. In de voor- en namiddag staan er geen activiteiten voor de hele groep op het programma. Iedereen vult zijn dag in zoals hij of zij zelf wenst. Een groepje begeleiders maakt vanuit Malaucène een tocht met de koersfiets door het Provençaalse landschap om vervolgens langs de wondermooie Georges de la Nesque te klimmen tot aan het Belvédère. Een andere groep doet dezelfde tocht in familieverband vanuit de startplaats van de Georges de la Nesque en rijdt vervolgens met de wagen naar de top van de Mont Ventoux, om een drinkbus te plaatsen bij het monument van Tom Simpson en te genieten van de mooie uitzichten. Anderen blijven in Malaucène, bezoeken het historische gedeelte van het stadje of verpozen wat aan het zwembad. In de vroege avond heeft de hele groep afgesproken. We wensen Jeroen, één van onze atleten, te verrassen. Hij is vandaag jarig. Terwijl we genieten van een lekker stukje baverois, wordt hij door de hele groep getrakteerd op 24x Hip Hip Hoera. Jeroen is er zeer blij mee en in een spontane speech dankt hij de hele groep voor deze verrassing. Daarna gaan we met de hele groep uit eten in Malaucène om samen deze onvergetelijke week af te sluiten. Morgen, zaterdag, reizen we af naar België, om er zondag paraat te zijn op de Balanskefeesten. Gezellig samenzijn Op donderdag 17 september hebben de tandembikers van Het Balanske en de families van de atleten een gezellig samenzijn in Malaucène georganiseerd met een drankje en een lekker buffet dat ze samen hebben bereid. Het was het orgelpunt van een fantastische week, waarbij de hechte band werd bezegeld die er is ontstaan na de schitterende prestatie op de Mont Ventoux. Een dagje recupereren De meesten hebben wat langer geslapen om te bekomen van de zware beklimming van dinsdag. Na de euforie van gisteren is er spijtig genoeg ook minder goed nieuws te melden. Vier begeleiders van dezelfde familie hebben alarmerend nieuws uit België ontvangen en zullen om familiale redenen nog deze voormiddag naar België terugkeren. Wij wensen de familie veel sterkte. Bovendien is een van de tandembegeleiders deze morgen met een erg gezwollen hand opgestaan. Gisteren heeft hij zich bij een val, enkele km voor de top van de Mont Ventoux, aan zijn hand bezeerd. Na verzorging vandaag in Malaucène blijkt zelfs dat hij een breuk heeft opgelopen. Donderdagmorgen zal hij met de TGV terug naar België vertrekken om zich te laten opereren. Sterke kerel! De breuk in zijn hand heeft hem immers niet belet om met één van onze atleten achterop zijn tandem de laatste kilometers naar de top op te fietsen. Wij wensen hem een spoedig herstel. Na het mindere goede nieuws te hebben doorgeslikt, komt de hele groep in de voormiddag nog eens samen om het programma voor de volgende dagen te bespreken. Er moeten immers nog afspraken worden gemaakt voor het avondbuffet met de hele groep dat voor donderdagavond is gepland: welke schotels, aankopen, voorbereidingen, wie doet wat, enz.? Enkele begeleiders en familieleden wan onze atleten nemen dit op zich en verdelen de taken onderling. In de namiddag zijn geen gezamenlijke activiteiten gepland. Enkele tandembegeleiders maken een tochtje met hun atleet om de spieren even los te rijden, sommigen maken een tocht met de (koers)fiets of mountainbike in de omgeving, anderen maken dan weer een uitstap in familieverband of blijven op het vakantieverblijf om rustig te genieten. De beklimming van de Mont Ventoux door de tandembikers van Het Balanske staat vandaag 18 september 2015 in Het Laatste Nieuws. Lees het artikel.
Zondag rond 13u zullen de atleten en hun begeleiders aan de Balanskefeesten (opendeurdag van Het Balanske) in Sint-Joris-Winge, deelnemen. Zij zullen er met hun tandems en in wieleroutfit trots hun opwachting maken.. Huldiging van onze atleten Na hun prachtprestatie werden de atleten in het bijzijn van hun familie en begeleiders gehuldigd. De eerste om onze atleten te verrassen was een goede kennis van de familie van twee van onze atleten, die afkomstig is uit België, maar in de Provence woont, op zo'n 160km van de Mont Ventoux. Hij is speciaal naar Sault afgezakt en heeft de vier atleten tijdens de hele beklimming naar de top met de auto gevolgd en aangemoedigd. Bij hun terugkeer in Malaucène, hebben zij van hem totaal onverwacht een beker ontvangen. In de vroege avond, bij een hapje en een tapje, werden onze atleten door Saskia (de verantwoordelijke van Het Balanske voor het tandemfietsen) in de bloemetjes gezet. Zij heeft hen een plechtige Oorkonde overhandigd. Hierdoor hoeven onze atleten vanaf 15 september 2015 niet langer met hun naam en voornaam aangesproken te worden, maar is het juister en eerbiediger om te zeggen: "Tandembike-atleet en Mont Ventoux Overwinnaar". Daarna hebben zij nog een mooie gepersonaliseerde medaille ontvangen waarop de Mont Ventoux is afgebeeld en waarin hun naam is gegraveerd. Ook de begeleiders mochten van Saskia een sierlijke Oorkonde in ontvangst nemen, waarop zij voortaan als "Gouden Tandembegeleider" door het leven mogen gaan. De dankbaarheid was groot en de spontane lof en woorden van dank van de ouders voor de begeleiders waren zeer aangrijpend. En "last but not least" hadden de families van de vier atleten en de tandembegeleiders ook een verrassing voor Saskia in petto. Zonder haar niet aflatende inzet en geloof in het project was dit avontuur, waarvan de kiem al vorig jaar werd gelegd, niet mogelijk geweest. De avond werd afgesloten met een gezellige maaltijd in Malaucène met de hele ploeg: atleten, familie en begeleiders, 35 personen in totaal. De sfeer was, hoe kan het ook anders, heel uitbundig; een moment van ontlading. De rit naar de top van de Mont VentouxHet ultieme moment is aangebroken, de beklimming van de Mont Ventoux met onze 4 atleten, Carola, Jeroen, Niels en Philippe. Meer dan een jaar hebben ze ernaar toe geleefd en ervoor getraind. Om 8u zijn we met de auto's en bestelwagens vanuit Malaucène naar Sault vertrokken, een uur onderweg voor een rit van ongeveer 50km over slingerende en bergachtige wegen. Voor elk van de 4 atleten is een team gevormd: twee tot drie begeleiders die meerijden met de tandem en mekaar aflossen, enkele begeleiders die per fiets meerijden voor morele steun en eventuele hulp onderweg en één volgauto, met extra fietskledij (tegen regen, wind en kou), de picknicks, drank, een rolstoel en vooral enthousiaste supporters erin. Ook de twee bestelwagens met een reservetandem, wisselstukken en wat gerief, volgen onze atleten tijdens de beklimming voor het geval we onderweg met pech zouden worden geconfronteerd, maar daar zijn we gelukkig van gespaard gebleven. De zenuwen zijn gespannen, niet alleen van onze 4 atleten, maar ook van hun begeleiders en hun familie. De verwachtingen zijn immers hoog, maar gaan we het ook halen? We hebben er hard voor getraind, willen het zo graag, maar gaan we het ook kunnen? Om 9u30 vetrekken de 4 teams. Elk team rijdt volgens zijn eigen tempo en mogelijkheden. De weersomstandigheden bij het vertrek zijn redelijk goed om te fietsen: 13°C, wat bewolking, maar droog en bijna geen wind. Het begin is het gemakkelijkste, met een afdaling van 1km. Daarna is het 18km klimmen tot Chalet Reynard, ons eerste doel. Op dit gedeelte lopen de stijgingspercentages op tot dik 6%. De eigenlijke beklimming begint tussen de lavendelvelden. Al vrij snel moet er stevig worden geklommen. Maar onze atleten kunnen een vlotte cadans aanhouden. In het bos ebt de spanning en twijfel weg en geleidelijk groeit het zelfvertrouwen. Af en toe wordt er gestopt voor een sanitaire pauze, om van tandembegeleider te wisselen, een energiereep te eten en te drinken. Het tempo ligt een stuk hoger dan we hadden verwacht. Naarmate de beklimming vordert, geraken we er meer en meer van overtuigd dat de 4 atleten het eerste doel, Chalet Reynard, probleemloos zullen bereiken. Rond de middag bereiken de 4 atleten ook effectief Chalet Reynard in gespreide slagorde. Hier wordt iets langer gepauzeerd, om even te recupereren, steviger te eten en te drinken en wat warmere kledij aan te trekken. Vanaf nu zullen de 4 atleten immers het kale gedeelte van de Reus van de Provence moeten trotseren. Daar blaast de wind harder en is het wat frisser. De stijgingspercentages bedragen er minimum 7% en lopen op tot 11%. De teams beperken hun pauze echter tot een minimum. Zij willen afkoeling en verzuring van de spieren voorkomen en zijn erop gebrand om het laatste en moeilijkste deel naar de top zo spoedig mogelijk tot een goed einde te brengen. Vanaf Chalet Reynard is het nog 7km zwoegen. Onze teams moeten nu bij momenten diep, heel diep, gaan. Er wordt dan ook wat vaker gepauzeerd en van tandembegeleider gewisseld. De top met de vierkante toren en zendmast komt in het vizier en dat is een extra stimulans om door te zetten. Onderweg dwingen onze 4 atleten veel respect af van andere klimmers en toeristen, omdat zij de uitdaging zijn aangegaan om de Mont Ventoux met de tandem te beklimmen. De laatste kilometer tegen 11% is loodzwaar. Opgeven is nu geen optie meer. De adrenaline drijft onze 4 atleten tot het uiterste. Zij bereiken de top tussen 13u en 14u. Dat is zo maar eventjes twee uur vroeger dan verwacht. Op de top staan familie, begeleiders en wildvreemden onze atleten aan te moedigen. De aankomst is overweldigend. Atleten, begeleiders en familie, worden overvallen door intense gevoelens van vreugde en trots en laten hun emoties de vrije loop gaan. Zelfs de stoerste binken onder de tandembegeleiders moeten een traan wegpinken. Dit zijn onbeschrijfelijke momenten om te koesteren en nooit meer te vergeten. Op de top is er redelijk wat wind en de temperatuur is er gezakt tot 7°C. Om zich tegen afkoeling te beschermen, moet iedereen wat warmere kleding aantrekken, want we moeten gauw nog wat foto's nemen voor onze gulle sponsors, schenkers en kopers van steunkaarten. Om geen onnodige risico's te nemen omwille van de lage temperaturen en de wind, dalen de atleten niet met de tandem af naar Malaucène, maar met de auto's en bestelwagens. Dat was vooraf wijselijk afgesproken. Een dikke proficiat aan onze 4 topatleten en helden van de Mont Ventoux, Carola, Jeroen, Niels en Philippe; aan hun familie, begeleiders en supporters; aan allen die hebben geloofd in de mogelijkheden van onze atleten en niet hebben gedacht in beperkingen.
De rit naar de top van de Mont Ventoux(Uitgebreid verslag volgt nog!) YES WE DID IT!!! Iedereen heeft het beste van zichzelf gegeven!
Proficiat aan de vier atleten: Carola, Jeroen, Niels en Philippe. Jullie leverden een top prestatie, jullie mogen trots zijn. Proficiat ook aan alle begeleiders die dit mee tot een goed einde brachten! Jullie zijn stuk voor stuk prachtige mensen met een groot hart en goede spieren! Ook aan al onze onmisbare supporters langs de kant van de weg: een hele dikke merci! Samen zijn we boven geraakt, een prachtig en emotioneel moment! Morgen 15/9 beklimmen we de Mont VentouxVoormiddag:Vergadering om 10u 's morgens! We laten er geen gras over groeien. Als we de weersvoorspellingen mogen geloven dan rijden we best MORGEN de MONT VENTOUX op. Tijd voor de laatste afspraken dus: wie rijdt mee met de volgwagen, auto, fiets,... hoe regelen we de bevoorrading, pic-nic,.... Namiddag: nog even losrijden!Om nog wat los te rijden voor de beklimming fietsen we vandaag de Col de la Madelaine over, naar Bedoin (zie details heen en terug). We zijn met veel, het weer is prachtig, de sfeer zit goed. Onze benen lijken er klaar voor! MONT VENTOUX here we come!!! |
Categorieën |